专利混战延宕H.265问世时程

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专利混战延宕H.265问世时程

效率更高的 H.265 视讯编码标准(HEVC)即将通过，可用于下一代更高解析度和更精巧的数位视讯产品设计中。但坏消息是，目前晶片制造商仍然不敢用它来设计产品。
目前，供应商申请的H.265 HEVC技术专利可能高达500项之多。但截至目前，谁拥有哪些专利？数量有多少？以及厂商们预计的授权费用等，都尚未明朗。

目前，手机相机和数位视讯录影机上所使用的H.264视讯编解码器，已经有八年的历史了。MPEG Licensing Authority (MPEG LA)表示，每颗晶片最多收取授权费为25美分，而每家供应商的上限约在1,200万美元。该组织的授权条款现已上线。

“目前总晶片数量约有4,000万颗，但这个数量对手机晶片供应商而并不会太大，”一位不愿透露姓名的晶片公司高层表示。

MPEG LA声称该组织正在进行后续作业。“我们计划今年夏天开始推动建立 H.265 专利池，” MPEG LA 发言人表示。

但晶片制造商表示，该组织在支援新专利池方面正面临一些挑战。例如，就新标准本身而言，许多握有相关专利的业者并未参与之前的专利池，包括联发科(MediaTek)、高通(Qualcom)和三星(Samsung)等，他们都不想加入该组织，而是倾向于自行收取授权费，这位晶片公司高层表示。

同样的场景也在其他领域上演。Via Licensing最近表示，该组织在今年秋天将可集结20家公司的专利建构 4G 长期演进(LTE) 技术的专利池。然而，许多关键专利都掌握在易利信(Ericsson)、诺基亚(Nokia)和高通(Qualcomm)等公司手中，而这些大公司均表态不愿加入其专利池行列。

晶片制造商们预期， H.265 HEVC 标准可在两个月内获得批准。因此，若能尽早厘清授权费用，就能让他们更快启动晶片设计。

“ HEVC 的专利掌握在许多不同人手中，他们其中必然有人会不愿加入专利池，而希望自行收取专利费，”上述的晶片公司高层表示。“若有20个人要收取专利费，这个标准必然会因此无法推动，因此，我们需要固定的成本，这个成本是不可改变的，”他补充道。

人们讨厌付钱给 MPEG LA，但他们是唯一收取H.264授权费的单位，所以，至少这种商业模式很简单清爽，这位晶片公司高层表示。

在压缩效率方面，H.265 HEVC预计能比当前编解码器提高30%至50%，能以更少的位元率支援更高品质的视讯转输。该技术也预期将可推动新一代更精巧、更耐用的相机发展。此外，该技术也将推动新一代4K解析度的电视和显示器发展速度。

今天，有些工程师希望能开发出邮票大小的可穿戴式摄影机。而 H.265 HEVC由于具备较低的位元率，因而能让相机更容易地用无线方式来传送视讯，其输出也能透过远端的智慧手机或个人电脑及平板等装置，经由云端来监控。

因此，标准“对我们非常重要，我们将尽快开始启用这些标准，”这位晶片界高层表示。“我认为，4K解析度的电视和显示器将在两年内走向市场，”他说

编译： Joy Teng

(参考原文： Patent snafus could delay new video codec，by Rick Merritt)